120 jaar gedeelde geschiedenis tussen China en België

Na een ontmoeting tussen de Chinese onderkoning Li Hong Zhang en Koning Leopold II, in 1897 in Brussel, knoopten België en China diplomatieke betrekkingen aan. Sinds die tijd is de bank actief in het Rijk van het Midden. Tussen 1898 en 1905 financierden de Generale Maatschappij van België en Paribas de aanleg van de zowat 1.400 km lange spoorlijn tussen Peking en Hankow. Sommigen herinneren zich ongetwijfeld nog de tentoonstelling  van de BNP Paribas-groep vier jaar geleden, die het verhaal van dat gigantische bouwproject  vertelde...

Dit keer waren het de archieven van een vroegere BNP Paribas Fortis-dochter,  de 'Banque Belge pour l’Étranger', die de aandacht trokken van Charles Lagrange, de curator van de tentoonstelling. Hij had vooral belangstelling voor de haven van Tianjin (het vroegere Tientsin), waar de bank in 1906 een vestiging oprichtte. Een aantal tentoongestelde documenten komt dus uit onze archieven: een plan van het schitterende gebouw dat de Banque Belge pour l’Étranger in Tianjin liet optrekken, foto’s van haar kantoren, specimens van de bankbiljetten die ze in lokale munt uitgaf …

Met ruim 15 miljoen inwoners is Tianjin tegenwoordig een van de grootste autonome steden van China. Er is sprake van de expositie die op dit ogenblik in de ULB loopt binnenkort daarnaartoe te brengen. Een mooie kans om het patrimonium van de bank in de kijker te zetten.

Praktisch

De tentoonstelling loopt van 4 tot 22 april 2017 (gesloten op 17 april), telkens van maandag tot zaterdag, van 8 tot 18 uur.
Cultureel foyer van de ULB – Campus Solbosch (F1-gebouw) – Paul Hégerlaan 22-24, 1050 Brussel. Vrije toegang.

Info: ULB Culture – culture@ulb.ac.be – 02 650 37 65.
Nathalie Levy – verantwoordelijke tentoonstellingen: 02 650 65 80 – e-mail: Nathalie.Levy@ulb.ac.be