Belgische groei blijft positief

Het nieuwe jaar is nog maar enkele weken oud en toch kleurt onze nowcast opnieuw groen. Na een verrassend sterk vierde kwartaal vorig jaar, lijkt de bovengemiddelde economisch groei zich voort te zetten. Onze bankindex, een maatstaf voor de omzetcijfers van de Belgische bedrijven, neemt, voor het eerst sinds oktober vorig jaar, opnieuw toe.

Bovengemiddelde groei houdt aan

Onderstaande grafiek toont in het groen de evolutie van onze bankindex op kwartaalbasis. Het verloop ervan valt samen met de voornaamste pieken en dalen bij de start van de pandemie. De kwartaalgroei van het Belgische bbp is af te lezen in het blauw, in de overeenstemmende kwartalen.

Ondanks de beperkte hoeveelheid informatie die over het nog prille kwartaal beschikbaar is, zijn we voorzichtig optimistisch over de economische groei. We gaan er momenteel van uit dat de sterke groei van eind vorig jaar nog even aanhoudt, met 0,5 procent kwartaalgroei in beide trimesters.

Consumptie blijft wat achter

De positieve evolutie van de bedrijfsactiviteit staat in contrast met de tegenvallende aangroei van de consumptie-uitgaven. We meten de geaggregeerde uitgaven van onze particuliere klanten, cash of met bankkaart, sinds het begin van de pandemie. De groene lijn in onderstaande grafiek toont aan dat we de voorbije weken in nominale termen vrijwel evenveel spendeerden als in dezelfde periode vóór corona.

Zoals aangehaald in onze eerdere bijdragen betekent dat dat we, gezien de sterke toename van het prijspeil, in reële termen evenwel een stuk minder uitgeven dan voordien. Het consumentenvertrouwen zakte de voorbije twee maanden opnieuw onder nul. Hopelijk bieden de aangekondigde versoepelingen in de socialdistancingmaatregelen hier enig soelaas.