En Belgique également, le microcrédit constitue de plus en plus une solution innovante de lutte contre le chômage et la pauvreté. En à peine quatre ans, microStart a franchi le cap des 10 millions d’euros de prêts, avec à la clé la création d’un millier d’emplois et un soutien apporté à quelque 1.400 petites entreprises. La majorité de ses clients sont des personnes qui rencontrent des difficultés sur le marché du travail (allochtones, chômeurs, allocataires du CPAS, etc.). Pour eux, la création de leur propre entreprise est souvent la seule solution.
Ce que l’on sait moins, c’est que l’une des clés du succès des microcrédits dans notre pays repose sur les quelque 100 bénévoles sur lesquels microStart peut compter tout au long de l’année. Ces bénévoles forment le pivot de l’accompagnement intensif des entrepreneurs débutants, notamment sur le plan de la comptabilité, du marketing et de l’administration. Les magnifiques résultats que microStart est en mesure de produire aujourd’hui (un pourcentage de remboursement de 92%, 81% d’emplois durables, etc.) sont en grande partie dus à leur soutien permanent.
Un peu plus de la moitié de ces bénévoles sont d’(anciens) employés de BNP Paribas Fortis, l’un des principaux partenaires de microStart. Après leur travail à la banque, ces personnes offrent leur aide entièrement bénévole à ces petits entrepreneurs « qui ont plus d’idées que d’argent » et mettent leur savoir-faire et leur expertise à disposition dans un tout autre contexte. Il s’agit là d’une interaction assurant une pollinisation croisée très intéressante et dont aussi bien eux-mêmes que leur employeur récoltent les fruits.
Trois portraits des bénévoles chez microStart
Jan Populaire
Grâce à son enthousiasme communicatif, Jan Populaire est un collègue – comme son nom l’indique – populaire au sein de BNP Paribas Fortis, où il occupe depuis peu, le poste de Chef de Projet Human Resources. Outre sa fonction, Jan s’investit avec passion en tant que bénévole auprès de l’institution de microcrédit microStart. Un engagement qu’il aime partager avec ses collègues.
Dans le cadre de Microfinance Sans Frontières (depuis peu Benevolab, ndlr.), Jan est allé au Togo en mars 2015. Ce programme offre aux employés du groupe BNP Paribas l’occasion de partager leurs savoirs et leurs compétences avec des institutions actives dans le domaine du microfinancement dans le monde entier. Dans ce cadre, Jan a apporté son aide à un projet local dans le développement de son plan de marketing et de communication.
« Ces deux semaines au Togo m’ont apporté tant de choses, aussi bien sur le plan personnel que professionnel », nous raconte Jan. « On apprend à utiliser ses compétences professionnelles d’une autre manière et on y rencontre des personnes énormément motivées et passionnées. Aujourd’hui, j’essaie d’également mettre en œuvre cette motivation et cette passion au travail. C’est ainsi que j’essaie de convaincre d’autres collègues de s’engager dans le bénévolat », dit-il avec enthousiasme.
Suite à son aventure togolaise, Jan a vraiment pris goût au bénévolat. Pendant son bref séjour, il a mis l’organisation locale en contact avec microStart Gand. Ces échanges ont apporté de nouvelles idées aux deux parties et ont convaincu Jan de s’engager dans microStart dès son retour en Belgique. « Je me suis récemment installé à Ostende et j’ai déjà proposé mes services de bénévole à microStart Ostende. Ici aussi, beaucoup de micro-entrepreneurs ont besoin d’aide et je veux m’investir pour eux. »
Les bénévoles sont en effet une des clés de la réussite du microcrédit en Belgique. Ils sont essentiels au soutien intensif aux nouveaux entrepreneurs, dans des domaines tels que la comptabilité et le marketing. Ainsi microStart regroupe une scrl à finalité sociale qui distribue du microcrédit et une asbl, microStart Support, qui accompagne gratuitement les clients de la coopérative. microStart obtient la moitié de son aide bénévole auprès de BNP Paribas Fortis. La banque est donc sans cesse à la recherche des profils les plus appropriés parmi ses employés.
Gülce Postaci
Gülce Postaci est employée chez BNP Paribas Fortis en tant qu’analyste de risque dans le département Risk Global Markets. Elle est bénévole chez microStart depuis septembre 2012. Depuis trois ans, elle jongle entre ses activités auprès de la banque et celle de l’institution de microcrédit.
Les bénévoles sont une des clés de la réussite du microcrédit en Belgique. Ils sont l'épine dorsale du soutien intensif aux nouveaux entrepreneurs, dans des domaines tels que la comptabilité et le marketing. Ainsi microStart regroupe une scrl à finalité sociale qui distribue du microcrédit et une asbl, microStart Support, qui accompagne gratuitement les clients de la coopérative. L’association obtient la moitié de son aide bénévole auprès de BNP Paribas Fortis. La banque est donc sans cesse à la recherche des profils les plus appropriées parmi ses employés.
Depuis trois ans, Gülce Postaci est coach individuelle chez microStart. Elle aide donc gratuitement les candidats au microcrédit dans la création de leur entreprise, et identifie avec eux les obstacles actuels et futurs, ainsi que les mesures éventuelles à prendre.
Gülce tire de nombreux avantages de cette expérience auprès de microStart, tels que le contact humain et les échanges culturels. « On apprend aux autres, mais on apprend également beaucoup des autres. À chaque nouvelle rencontre, je suis stupéfaite de rencontrer des personnes qui ont parfois un passé très lourd, mais qui gardent toujours la motivation d’avancer. C’est vraiment enrichissant de voir quelqu’un qui a presque tout perdu, parvenir à se relever avec succès. »
Gülce est à présent une bénévole convaincue, et recommande à tous ses collègues d’en faire autant : « On pense souvent ne pas avoir assez de temps, ou ne pas avoir assez de connaissance… mais ce sont des fausses excuses, tout le monde peut apporter sa pierre à l’édifice, et l’on se sent réellement utile ! »
Bernard Nicolay
Bernard Nicolay exerce des responsabilités de développement commercial chez BNP Paribas Fortis. Un homme à l’emploi du temps très chargé, et pourtant, depuis 2011, il consacre une partie de son temps à l’agence microStart de Bruxelles.
Les bénévoles sont une des clés de la réussite du microcrédit en Belgique. Ils sont essentiels au soutien intensif aux nouveaux entrepreneurs, dans des domaines tels que la comptabilité et le marketing. Ainsi microStart regroupe une scrl à finalité sociale qui distribue du microcrédit et une asbl, microStart Support, qui accompagne gratuitement les clients de la coopérative. microStart obtient la moitié de son aide bénévole auprès de BNP Paribas Fortis. La banque est donc sans cesse à la recherche des profils les plus appropriés parmi ses employés.
Bernard Nicolay soutient microStart depuis sa création. Son rôle ? Être à l’écoute et conseiller des micro-entrepreneurs sur les différents aspects de la gestion de leur entreprise : clarification du business model, segmentation, offre, processus, ressources, etc. Ses activités à la banque et chez microStart s’enrichissent donc mutuellement.
« Être bénévole chez microStart représente pour moi une véritable opportunité et les bénéfices que j’en retire sont immenses : le partage d’expériences et l’apprentissage mutuel, mais également le sentiment d’être utile en accompagnant ces micro-entrepreneurs qui n’ont pas accès au système bancaire traditionnel, et qui veulent s’en sortir. Il s’agit d’une véritable expérience de terrain et de la multiculturalité », explique Bernard Nicolay avec enthousiasme.
Un enthousiasme qui a d’ailleurs poussé Bernard à s’investir dans d’autres projets de bénévolat depuis lors : le mentoring de collègues dans le cadre de programmes de diversité, le coaching d’une association soutenue par la banque pour un projet de crowdfunding et une levée de fonds pour la recherche liée à la maladie de Parkinson.
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