SESSY Awards: ‘Student Start-ups helpen: ook zo steunen we de economie’

"Tulipal is een start-up die een tool aanbiedt voor het reinigen en steriliseren van menstruatiecups", vertelt Julia Thieffry, pas afgestudeerd als bio-ingenieur aan de ULB en productmanager van de jonge onderneming. "De tool moest niet alleen gebruiksvriendelijk zijn maar ook de problemen oplossen die wij willen aanpakken. Tulipal wil immers de talrijke taboes rond maandstonden doorbreken en menstruatie-armoede bestrijden. In dat domein komen er niet zo vaak innovaties."

Een project met maatschappelijke waarde

Tulipal werd enkele jaren geleden bedacht door Lucas Secades, pas afgestudeerd als burgerlijk ingenieur aan de ULB, managementstudent aan de Solvay Brussels School en vandaag CEO. "Dit gaat verder dan een louter professioneel project", verzekert hij. "Het gaat ook om gendergelijkheid, en het project heeft duidelijk ook een ecologische dimensie. Dat zijn waarden die ons nauw aan het hart liggen en waarin we heel wat tijd en energie willen investeren." 

Tulipal is momenteel nog steeds in ontwikkeling: "We zijn ons product aan het optimaliseren en houden rekening met de feedback van verschillende vrouwen die de tool testen", aldus Julia Thieffry. "In de volgende fase, de komende maanden, lanceren we een crowdfunding."

De start-up en de bank

De SESSY Award binnenhalen, geeft Tulipal een duwtje in de rug om de ontwikkeling te versnellen. Van BNP Paribas Fortis ontvangen zij een bedrag van 5.000 euro. "In deze fase van de ontwikkeling is die steun erg welkom. Met de award zullen we waarschijnlijk onze R&D kunnen versnellen, een aantal taken uitbesteden en nieuwe financiële partners vinden", verduidelijkt Lucas Secades.

Een ceremonie met nationale allure

De SESSY Awards worden georganiseerd door UStart Belgium en vormen de eerste nationale ceremonie voor jonge ondernemers. De editie 2021 vond plaats op 3 maart, in aanwezigheid van experts uit de BNP Paribas Fortis Ondernemersbank .

"Deze wedstrijd ondersteunen is voor ons vanzelfsprekend", zegt Isabelle Beltrante, Community Manager gespecialiseerd in start-ups en innovatie. "Door de Student Start-ups te helpen, steunen we de Belgische economie. Met dit partnerschap willen we het ondernemerschap bij jongeren in België stimuleren, en jongeren die overlopen van ideeën en talent een innovatiecultuur meegeven. Tulipal heeft ons des te meer verrast omdat het een leefbaar project is dat bovendien waarden zoals diversiteit en duurzaamheid hoog in het vaandel draagt." "Jonge ondernemingen in een zo vroeg mogelijke fase begeleiden, hoort volgens mij bij de kernopdrachten van een bankier. We bieden hen niet alleen kwaliteitsvolle financiële diensten, maar ook een hecht partnership met het oog op langetermijngroei." Wat wij hen willen bieden, noemen we Positive Banking."

Meer weten

Over de SESSY Awards en over Tulipal.
BNP Paribas Fortis steunt momenteel ondernemerschap bij jongeren via dit partnership met UStart, maar ook via Les Jeunes Entreprises en Vlajo.