“Een ‘Social Impact Bond’ is een sociaal financieringsmechanisme, waarbij privé-investeerders een innovatief sociaal project voorfinancieren”, legt Eefje Vanderlinden, projectmanager Corporate Social Responsibility bij de bank, uit. “Met die middelen probeert een sociale dienstverlener vooraf bepaalde doelstellingen te realiseren, die worden gemeten door een onafhankelijke evaluator. Worden de doelstellingen succesvol bereikt? Dan betaalt de overheid het kapitaal terug aan de investeerders, verhoogd met een rendement. Worden de doelstellingen niet of slechts gedeeltelijk behaald, dan wordt het kapitaal in verhouding uitbetaald en verliezen de investeerders een deel van hun investering.”
“Een ‘Social Impact Bond’ maakt het makkelijker voor de overheid om vernieuwende sociale projecten uit te testen. Ze hoeft immers enkel te betalen voor de bewezen impact”, gaat Eefje verder. “Het innovatieve en preventieve karakter van dergelijke projecten leidt bovendien tot minder uitgaven voor de maatschappij. Met een deel van die besparingen betaalt de overheid de investeerders terug. Als een project succesvol is, kan ze het achteraf ook opnemen in haar reguliere subsidiëringsbeleid.”
BESIX Foundation, BNP Paribas Fortis, BNP Paribas European Social Impact Bonds Fund (een fonds dat recent werd opgericht door BNP Paribas en het Europees Investeringsfonds), en Labido Invest (een onderdeel van de groep BOSS Paints) investeren samen 1,7 miljoen euro in dit project. De bank zorgt voor de juridische en financiële structurering, bijgestaan door advocatenkantoor Curia voor het juridische gedeelte.
“Vzw Oranjehuis is de sociale dienstverlener”, vult Anne-Laure Dursin, senior legal manager bij de bank, aan. “De vereniging heeft meer dan vijftig jaar ervaring in de begeleiding van kinderen, jongeren en gezinnen in kwetsbare situaties. Zij staat in voor de uitvoering van het project en het behalen van de vooraf bepaalde doelstellingen. Het agentschap Opgroeien van de Vlaamse overheid is de opdrachtgever. Het onderzoeksteam LUCAS van de KU Leuven staat in voor de onafhankelijke evaluatie van de doelstellingen.”
Het ‘Back on Track’-project richt zich op jongeren zonder inkomen en huisvesting. Concreet begeleidt vzw Oranjehuis 133 kwetsbare jongvolwassenen tussen 17 en 25 jaar. Het gaat telkens om jongeren die zich in een situatie van (dreigende) dakloosheid bevinden, en die door de lange wachtlijsten voor opvanginitiatieven momenteel uit de boot vallen.
“Vzw Oranjehuis begeleidt de jongeren intensief volgens het ‘Housing First for Youth’-principe”, verduidelijkt Eefje Vanderlinden. “Die methode zet in de eerste plaats in op huisvesting, om de jongeren van daaruit verder te kunnen begeleiden naar herstel, de uitbouw van een netwerk, en het vinden van een baan of het volgen van een opleiding. Voor de jongeren die uit detentie komen, wil de vzw de kans op terugval ook sterk inperken.”
“Voor de realisatie van een dergelijk project is de samenwerking tussen de verschillende partners cruciaal”, benadrukt Linde Verheyden, verantwoordelijke Public Affairs bij BNP Paribas Fortis. “We konden daarvoor een beroep doen op het gediversifieerde netwerk van partners en klanten waarover we als grote financiële speler in België beschikken. Bovendien konden we voor ‘Back on Track’ rekenen op de expertise die BNP Paribas in het verleden opbouwde met zeven ‘Social Impact Bonds’ in Frankrijk en twee in de Verenigde Staten.”
Het programma zal in totaal drie jaar lang lopen in de provincies Oost- en West-Vlaanderen. Elke jongere die eraan deelneemt, wordt gedurende twaalf maanden intensief begeleid. “Met dit project tonen we dat we als bank een positieve impact kunnen hebben op de maatschappij”, besluit Eefje Vanderlinden. “Dankzij ‘Back on Track’ ondersteunen we niet alleen 133 kwetsbare jongeren; als het project succesvol is, vertaalt zich dat bovendien in minder kosten voor de maatschappij.”