Aquafin bouwt, onderhoudt en beheert riolen, meer dan 300 waterzuiveringsinstallaties en ruim 1600 pompstations in Vlaanderen en werkt aan een leefomgeving in harmonie met water, in al zijn facetten. Jaarlijks levert dat het nutsbedrijf voor 150 miljoen aan nieuwe projecten op. Maar tegelijk moet het ook meer en meer investeren in de renovatie van oude installaties. Nieuwe technologieën en een maximale recuperatie van grondstoffen zijn daarbij steeds het uitgangspunt.
“Aquafin wil duurzaam zijn over de hele lijn. Ook onze investeerders vragen daarnaar. Tot nu toe voerden we voor 3,7 miljard euro aan projecten uit om te voldoen aan de Europese en Vlaamse milieuwetgeving”, benadrukt Johan Maes, financieel directeur bij Aquafin. “Dat deed in Vlaanderen het aantal inwoners die hun rioolwater laten zuiveren, stijgen van 30% naar 83%. De projecten die met de groene lening gefinancierd worden, hebben een milderende impact op de klimaatverandering of maken onze omgeving beter bestand tegen de effecten ervan. Andere projecten zorgen voor bijkomende waterzuivering of een toenemende biodiversiteit.”
Met zijn groene lening is Aquafin op het vlak van duurzame en innovatieve financiering niet aan zijn proefstuk toe. In september 2015 was de rioolwaterzuiveraar al het eerste Belgische bedrijf dat een groene obligatie uitgaf. “Laat het duidelijk zijn: we doen daarbij niet aan greenwashing. Een positieve externe beoordeling als die van Cicero (Noors auditbureau voor groene leningen) bevestigt dat het ons ernst is”, benadrukt Johan Maes.
Een stelling die Jurgen Hautman, relatiebeheerder bij onze bank, bevestigt:
“Het geld dat we via deze lening ter beschikking stellen van Aquafin mag het alleen gebruiken om duurzame investeringen te financieren. De Noorse onderzoeksinstelling Cicero (Center for International Climate Research), die nagaat in welke mate projecten projecten bijdragen tot de uitbouw van een CO2-arme samenleving, controleert steeds of aan die voorwaarde voldaan is.”