'De verkiezing van I-care en Stow tot Ondernemingen van het Jaar is voor ons geen verrassing'

Als we hun vragen of ze verwacht hadden dat 'hun' onderneming het zou halen, antwoorden de relatiebeheerders van Stow en I-care allebei: "We hadden er goede hoop op". En met reden. Beide bedrijven wisten zich, elk in hun domein, sterk van hun concurrenten te onderscheiden, vooral op het vlak van innovatie.

Innovatie als gemeenschappelijke noemer

"Stow slaagde erin een a priori zeer traditionele activiteit heruit te vinden", steekt Dirk Moens (global banker in Oost- en West-Vlaanderen) van wal. "Al meer dan 40 jaar verkoopt het bedrijf industriële opslagsystemen. Maar al snel begreep het dat zijn klanten er vooral in geïnteresseerd waren plaats te winnen en de opslag te automatiseren om geld te besparen. Door een eigen geautomatiseerd opslag- en rekkensysteem te ontwikkelen, kon Stow aan die vraag voldoen … en zijn klanten tot 40% plaatswinst bezorgen."

"Ook bij I-care maakte innovatie het verschil", vult Benoît Dewez (relatiebeheerder in Henegouwen) aan. "Het bedrijf introduceerde een volkomen nieuw concept: het ontwikkelde trillingssensoren, die op de industriële machines van zijn klanten komen en kunnen voorspellen welk stuk het einde van de levenscyclus nadert. Dat levert de klant uiteraard tijds- en geldwinst op, want hij kan het stuk meteen vervangen, zonder het risico te lopen dat zijn machine uitvalt. De door I-Care opgezette opvolging kan op afstand of ter plaatse gebeuren."

Maatoplossingen

Als financiële partner van deze bedrijven stelt de bank oplossingen voor die het best geschikt zijn voor hun activiteit en hun ambities.

"Stow heeft rekeningen in verscheidene Europese landen en we hebben dus een cashpoolingsysteem opgezet dat ons in staat stelt het cashmanagement van het bedrijf op één rekening te centraliseren, een globaal overzicht van zijn financiële situatie te behouden en zijn kasmiddelen efficiënter te beheren", legt Dirk Moens uit. "Het gaat om een belangrijk, tijdrovend werk, waarom het bedrijf zich dankzij onze oplossing niet meer hoeft te bekommeren."

"Wat I-care betreft, verkennen we samen een aantal denkpistes op het gebied van factoring in de Europese landen waarin het bedrijf aanwezig is", neemt Benoît Dewez over. "Maar we zorgen er ook voor hen een gamma oplossingen aan te bieden om hun eigen vermogen te versterken en hen in hun expansie te ondersteunen."

Hoge ambities

Beide laureaten hebben namelijk dezelfde drang om internationaal te groeien. "I-care, dat al een zeer gediversifieerd klantenbestand heeft, breidt uit via overnames van sectorgenoten die het een nieuwe klantenbasis kunnen aanbrengen", specificeert Benoît Dewez. "Stow gaat dezelfde richting uit", weet Dirk Moens. "Op basis van zijn unieke concept kent het op dit ogenblik een sterke groei, onder meer dankzij e-commerce, en heeft het heel wat bedrijven overgenomen, die het onder één merk probeert te verenigen."