Aan de zijde van de Ondernemingen van het Jaar 2021

Familie boven alles

De Antwerpse groep Aertssen mag zich ‘Onderneming van het Jaar 2021’ noemen. Dit familiebedrijf, dat momenteel geleid wordt door de derde generatie, is gespecialiseerd in grote infrastructuurwerken, uitzonderlijk vervoer en de opslag en assemblage van landbouw- en zware bouwmachines.

Aertssen maakt er een erezaak van om geen enkele competentie onbenut te laten. “Het is geen toeval dat in hun slogan ‘People, Power and Passion to Build on’ de mensen eerst komen”, zegt relatiebeheerder Louis De Ceuster. “Ze doen er alles aan om alle expertise die nodig is voor verdere groei in huis te halen en te houden.”

Geen vooruitgang zonder duurzaamheid

Bij BNP Paribas Fortis hebben we bijzonder oog voor onze maatschappelijke verantwoordelijkheid. Dat hebben we alvast gemeen met Aertssen, dat in alles wat het doet stilstaat bij de bijdrage die het levert aan de energietransitie.

“De groep speelt op dat vlak een pioniersrol”, beaamt Louis. “Ze zijn mede-eigenaar van het op één na grootste zonnepanelenpark in de Benelux en zijn bijvoorbeeld erg begaan met het onderzoek naar de energieprestaties van waterstof. Ze hebben watertanks geïnstalleerd op hun sites en hebben al kranen en vrachtwagens die op waterstof rijden. Best indrukwekkend allemaal. We hebben Aertssen de afgelopen jaren geholpen met hun groei door mee te werken aan de financiering van een aantal grote overnames. Ik ben persoonlijk bijzonder trots dat ik een groep kan helpen waar duurzaamheid net als bij BNP Paribas Fortis in het DNA zit.”

Odoo is L’Entreprise de l’Année

Aan Franstalige kant sleepte Odoo de award in de wacht. Met 7 miljoen gebruikers en een jaarlijkse groei van 74% is het bedrijf (gevestigd in Louvain-la-Neuve en Grand-Rosières) aan het uitgroeien tot een van de populairste softwareoplossingen voor bedrijfsbeheer ter wereld.

“Het zou me eerlijk gezegd verbaasd hebben als Odoo deze prijs niet had gewonnen”, zegt Jean-François Pierreux, sinds 2019 bankier van het Brabantse bedrijf. “Vanwege de fenomenale groei natuurlijk, maar vooral dankzij de intelligente aanpak en de inventiviteit van de bedrijfsleiding. Bij BNP Paribas Fortis willen we onze adviesrol heel actief invullen. En een bedrijf als Odoo geeft ons daar de kans toe: ze bellen ons niet op om te vragen naar een specifiek type krediet, maar leggen ons hun plannen uit. We gaan aan tafel zitten, we praten erover en denken na. Odoo volgt niet gewoon het stramien, maar zet ons aan om creatief te zijn, en dat stimuleert.”

Groeien zonder de wortels los te laten

Een andere reden waarom we zo trots zijn om Odoo te mogen bijstaan, is de bijdrage die het levert aan de groei van de Belgische economie. Het Waalse bedrijf is nu aanwezig in 7 landen en heeft in 2021 bijna 1.000 mensen aangeworven, waarvan de helft in België. Dit jaar wil het er nog eens 1.600 rekruteren, waarvan 50% in ons land.

“De bedrijfsleiding van Odoo is heel ambitieus, maar let erop dat de groei gezond en duurzaam blijft”, vertelt Joana Withofs, die als Global Banker bij BNP Paribas Fortis met de relatiebeheerders samenwerkt aan het beheer van strategische dossiers. “Hun bedrijfscultuur verdient navolging: Odoo biedt ruimte voor autonomie en de medewerkers groeien in hun loopbaan en krijgen het DNA van het huis vanzelf mee. En als er een nieuwe manager nodig is, wordt daar intern naar gezocht. Alle medewerkers beginnen onder aan de ladder, maar met reële groeikansen.”

Bedrijven begeleiden in hun groei, ook dat is Positive Banking!

Lees meer over dit thema en over Deliverect en Cowboy die uitgeroepen zijn tot ‘Scale-up van het Jaar 2021’ in deze twee artikels: