150.000 euro om de digitale kloof te verkleinen bij jongeren in moeilijkheden
Heel wat scholen gingen tijdens de crisis de digitale toer op en gaven les op afstand. Maar sommige gezinnen konden hun kinderen daarvoor niet de noodzakelijke uitrusting bieden, met als reëel risico dat die leerlingen afhaken op school.
'DigitalForYouth.be' wil de digitale kloof bij jongeren die met moeilijkheden te kampen hebben, verkleinen. De vzw verzamelt oudere laptops die ze laat klaarmaken voor hergebruik, om ze dan opnieuw te verdelen. Een nieuw initiatief, dat sneller gerealiseerd werd door de coronacrisis: "Eind februari sloten we onze eerste oproep voor fondsen via de Koning Boudewijnstichting af", vertelt Philip Du Bois, voorzitter van DigitalForYouth.be. "Aanvankelijk waren we van plan een duizendtal computers te verdelen, maar de gezondheidscrisis deed ons die ambitie bijstellen."
Een nieuw partnerschap met een oude, vertrouwde partner
De vzw ging op zoek naar andere inkomstenbronnen en kreeg al snel hulp via een crowdfundingcampagne en via privébedrijven, zoals onze bank. "We kwamen met de bank overeen dat de gift van 150.000 euro de kwetsbaarste kinderen ten goede zou komen, in het verlengde van het partnerschap tussen de bank en het initiatief Close the Gap", legt Philip Du Bois uit.
Onze bank is immers al sinds 2015 partner van de vzw Close the Gap. Het afgeschreven IT-materiaal dat we niet meer gebruiken, bezorgen we aan de vzw. De organisatie, van haar kant, laat de toestellen weer als nieuw maken, zodat ze opnieuw kunnen worden gebruikt bij sociale of educatieve projecten in opkomende landen of ontwikkelingslanden. In dat kader kunnen we ook aan Belgische vzw’s of scholen die daarvoor een aanvraag indienden, tot wel 160 laptops bezorgen.
Een mooi resultaat
De resultaten van DigitalForYouth.be liegen er niet om: tegen half mei werden er in totaal ruim 12.000 laptops verdeeld. "In eerste instantie vroegen de inrichtende machten aan de middelbare scholen hoeveel computers ze nodig hadden", preciseert Philip Du Bois. "Daarna bepaalden ze prioriteiten rond de verdeling, die we natuurlijk respecteerden: zo kregen de scholen voor buitengewoon onderwijs prioriteit op het materiaal dat ze gevraagd hadden, net als de instituten die in bijzonder kwetsbare zones gelegen zijn. In totaal hebben we aan meer dan 300 scholen geleverd."
De vzw mag dan een enorm werk geleverd hebben, zijn leidinggevenden willen uiteraard nog meer doen. "We zouden bijvoorbeeld ook graag de basisscholen kunnen helpen", aldus Philip Du Bois. Maar DigitalForYouth.be moet zich ook voorbereiden op zijn volgende acties, eens de gezondheidscrisis achter de rug is. "We plannen drie publieke oproepen per jaar te houden, via de Koning Boudewijnstichting, om jaarlijks tot 1.500 computers te kunnen leveren", besluit de voorzitter van de vzw. We wensen hun er het allerbeste mee!