Op 2 maart vond in Brussel de finale plaats van de jaarlijkse businessplan-wedstrijd voor studenten en onderzoekers van een hogeschool, universiteit of business school inVlaanderen. BNP Paribas Fortis is een van de zes partners van ‘Battle of Talents’. Michael Anseeuw, hoofd van Retail Banking, trad op als juryvoorzitter.

Ook Vlaams minister van Werk, Economie, Innovatie en Sport, Philippe Muyters maakte zijn opwachting. Hij pleitte in een korte toespraak voor meer ondernemerschap inBelgië, en wees erop dat ook studenten voortaan gebruik kunnen maken van de voordelige startersfinanciering van de Participatie Maatschappij Vlaanderen(PMV).

In een tijdspannevan vijf maanden probeerden de deelnemende teams om virtuele investeerders(gespeeld door een groep studenten) te overtuigen van hun idee, met als doel de hoogste koers te behalen voor hun aandelen. De acht beste teams mochten hun idee live pitchen voor een professionele jury van experten uit het hogermanagement

‘Five to Noon’

Vier studenten vande Universiteit Gent kaapten dit jaar met ‘Oori by Five to Noon’ de hoofdprijsweg bij ‘Battle of Talents’. Om milieubewuste consumenten toe te laten verpakkingsvrije voeding te kopen, ontwikkelden zij Oori, een herbruikbare folie van gerecycleerd plastic om kaas, vlees en vegetarische vleesvervangers te transporteren en bewaren. Herbruikbare vershoudzakjes schoonmaken, en sleuren met bokalen of andere verpakkingen, behoort dankzij het innovatieve team tot h et verleden. De studenten krijgen als beloning kantoormateriaal, gratis consultancy, en een zakcent. Bovendien winnen ze een reis naar New York.

Springplank

Dat ‘Battle ofTalents’ een mooie springplank is naar het ondernemerschap, bewijst Wietse Van Ransbeeck. Hij won de wedstrijd in 2014 met Pitu, een bedrijf dat exotische ‘streetfood’ wilde aanbieden vanuit een bus. Hoewel het Pitu-idee niet is doorgegaan,legde het wel de fundamenten voor zijn huidige bedrijf, CitizenLab. “Zo’n wedstrijd is een uitstekende manier om jezelf als ondernemer te ontwikkelen”,zegt hij. “Ik heb een opleiding handelsingenieur gevolgd, maar dat was nogal theoretisch. Door ‘Battle of Talents’ werd het meteen een stuk echter. Bovendien is het risicoloos, en kregen we feedback van mensen met ervaring diewe anders waarschijnlijk nooit zouden hebben ontmoet.”

In stijgende lijn
De inmiddels zevende editie van ‘Battle of Talents’ telde940 deelnemers, en er werden 132 projectideeën gelanceerd. Ten opzichte vanvorig jaar is dat een stijging van respectievelijk 109 en 65%! Ook de bank hadeen aandeel in dat succes, want op haar advies maakte organisator VentureSpirit zijn website ‘mobile friendly’. Tijdens de wedstrijd werkten decommunicatieteams van beide organisaties nauw samen om elkaars boodschappen viaverschillende kanalen te verspreiden.

Meer over ‘Battle of Talents’ op Bizcover, de blog van BNP Paribas Fortis voor en doorondernemers.

Links
‘Battle of Talents’ 

Participatie Maatschappij Vlaanderen 

Bizcover