Ierland, het China van Europa
Onderstaande grafiek toont voor een aantal Europese landen hoe hun Bruto Binnenlands Product (BBP) de voorbije kwartalen evolueerde. Opvallende leider in dit klassement: Ierland ! Het Ierse BBP lag in het tweede kwartaal van vorig jaar amper 0.4% onder het pre-covid peil van Q4 2019, zoals te zien is in de tweede kolom. Eind juni lag het BBP in het land reeds 21% hoger dan pre-covid, wat zichtbaar is in de derde kolom. Dat betekent dat de economische motor er nog sneller draait dan in China.
Zoals bekend wordt het Ierse BBP echter vertekend door de aanwezigheid van grote multinationals. Een recente publicatie van de Centrale Bank wijst op het belang van de export van farmaceutische goederen en IT. De achterliggende economische realiteit is een stuk minder rooskleurig, ondanks recente opwaartse herzieningen in de groeivoet.
De top drie van deze ranking wordt aangevuld door Luxemburg en Estland. Een verklaring hiervoor is niet ver te zoeken. Uit een recent rapport van de EU blijkt dat beide landen sterk scoren op het gebied van thuiswerk. Een groot deel van de bevolking is er ook tewerkgesteld in de ICT-sector. Deze activiteiten ondervonden evident minder hinder tijdens de opeenvolgende lockdowns.
Opvallend: op Nederland na zijn het vooral de kleinere landen die sneller herstelden dan het Europese gemiddelde. Het gemiddelde EU land zag haar BBP in het 2e kwartaal van vorig jaar bijna 15% onder het pre-corona-peil belanden. Eén jaar later heeft dat gemiddelde land nog 2% goed te maken. Dat is exact het pad dat België bewandelde. Behoudens verrassingen zal het Belgische BBP dan ook ten laatste begin volgend jaar volledig hersteld zijn.
De grotere economieën hinken voorlopig wat achterop. De visualisatie in de vierde kolom toont per land in het groen in welk kwartaal het BBP het hoogst lag tussen begin vorig jaar en de zomer van dit jaar. Het valt op dat voor zowel Duitsland als Spanje het BBP in het tweede kwartaal van dit jaar lager lag dan het cijfer in het eerste kwartaal van 2020, toen de eerste lockdowns werden ingesteld.
