BNP Paribas Fortis contribue à la croissance de Lotus® Biscoff®, connue dans le monde entier

Lotus Bakeries fête ses 90 ans cette année, et BNP Paribas Fortis ses 200 ans. Être à la tête d’une entreprise ayant une si longue histoire, qu’est-ce que ça implique, pour vous ?

Jan Boone : Beaucoup de fierté, quand je vois tout ce que nous avons réalisé, en équipe, pendant toutes ces années. Ensemble, nous avons fait de Lotus Bakeries une entreprise familiale internationale cotée en bourse, qui propose une large gamme de produits, chacun offrant une saveur unique. Nous y sommes parvenus en faisant les bons choix stratégiques, mais aussi et surtout grâce à l’engagement de nos collaborateurs et collaboratrices. Leur passion pour la marque est véritablement inscrite dans leur ADN. Nous l’avons clairement constaté pendant la crise du coronavirus, par exemple. Les ouvriers et ouvrières de nos douze sites de production ont tout fait pour assurer la continuité de notre entreprise. C'est quelque chose que je n’oublierai jamais.

Max Jadot : Pour une banque comme la nôtre qui a traversé deux guerres mondiales et qui est encore plus ancienne que le pays, ça implique avant tout une grande responsabilité. En premier lieu, vis-à-vis de nos clients et clientes, que nous soutenons depuis 200 ans dans leurs projets. Mais aussi vis-à-vis de nos collaborateurs et collaboratrices, à qui nous offrons un environnement de travail ouvert, avec de l’espace pour le dialogue social. Et bien sûr aussi vis-à-vis de la société en général. Lorsque vous détenez environ un quart du marché bancaire, vous ne pouvez pas décider d’arrêter du jour au lendemain de fournir des prêts hypothécaires parce que la période est moins favorable. En continuant à soutenir vos clients et clientes, vous contribuez à stimuler l’économie, la prospérité et le bien-être des gens. C’est ce qui nous motive en tant qu’entreprise, et c’est ce qui me motive en tant que CEO.

Monsieur Boone, quel regard portez-vous sur la relation de longue date entre Lotus Bakeries et BNP Paribas Fortis ?

BNP Paribas Fortis a toujours compris l’importance d’une bonne collaboration. Nous avons toujours fait preuve d'ouverture et de transparence les uns envers les autres, ce qui est crucial dans une relation bancaire. Pour une entreprise en pleine expansion comme la nôtre, le fait que la banque fasse partie d’un groupe disposant d’un réseau mondial constitue en outre un énorme atout. À ses débuts, Lotus Bakeries n'avait qu'une seule usine de biscuits en Belgique. Nous disposons aujourd’hui d'implantations en Afrique du Sud, en Amérique, en Asie et dans toute l’Europe. Dans tous les pays où nous sommes actifs, nous pouvons compter sur notre banque. C’est l’un des atouts importants de BNP Paribas Fortis.

Succès et innovation vont de pair. Comment votre entreprise répond-elle à l’évolution rapide des attentes de ses clients et clientes ?

Jan Boone : Chez Lotus Bakeries, nous avons beaucoup investi dans l’e-commerce ces dernières années, car ce canal de vente est de plus en plus important dans le secteur alimentaire aussi. Nous nous adaptons aussi à la demande croissante de produits sains. Il y a quelques années, nous avons lancé Lotus® Natural Foods, notre division axée sur les snacks santé, avec des marques fortes telles que BEAR, Nākd et Kiddylicious. Nous avons également créé le fonds d’investissement Fast Forward 2032 pour soutenir des entreprises à la croissance prometteuse dans ce segment. Comme Partake Foods, une entreprise américaine qui produit des biscuits sans gluten, ou Peter's Yard, un fabricant britannique de crackers au levain. En outre, nous constatons que le consommateur souhaite s’octroyer davantage de moments de plaisir en ces temps incertains. C’est pourquoi nous continuons à investir pleinement dans la capacité de production de notre bien-aimé biscuit Lotus® Biscoff®, qui est en train de conquérir le monde.

Max Jadot : Dans le monde bancaire, tout s’est accéléré avec l’avènement d’Internet. Alors que tout se faisait encore à la main il y a à peine quarante ans, nous avons lancé Hello bank! il y a dix ans, la première banque 100% mobile de notre pays. Pour pouvoir réagir encore mieux et plus rapidement aux changements, nous avons introduit il y a cinq ans la méthode de travail Agile dans notre banque. Dans ce cadre, les collègues d’IT, du marketing et du développement collaborent au sein d’équipes autonomes. Et cela fait de nous une entreprise beaucoup plus flexible.

Le changement climatique constitue aujourd’hui un autre défi majeur. Comment votre entreprise contribue-t-elle à la durabilité de la société ?

Jan Boone : Lotus Bakeries s’adresse aux générations d’aujourd’hui et de demain. C’est pourquoi toutes nos décisions sont prises à l'aune de notre stratégie de durabilité « Care for Today, Respect for Tomorrow ». Un objectif important est de rendre tous nos emballages entièrement recyclables d’ici 2025. Aujourd’hui, nous en sommes déjà très proches, puisque nous avons atteint un taux de 97,1%. Nous sommes également neutres en carbone depuis 2015. Pour le moment, cette neutralité est obtenue en compensant nos émissions de CO₂, mais nous continuons de chercher des moyens de réduire notre empreinte carbone. À la fin de cette année, nous participerons à l’initiative Science Based Targets. L’idée est d’aligner, de manière scientifiquement étayée et mesurable, nos objectifs de réduction sur les ambitions de l’accord de Paris sur le climat. Nous impliquons aussi activement nos collaborateurs et collaboratrices dans ce processus. L’année dernière, nous avons par exemple demandé à nos Young Graduates d’élaborer des propositions concrètes. De nombreuses idées ont émergé, dont certaines sont déjà mises en pratique aujourd'hui et que nous continuons de développer.

Max Jadot : En tant qu’entreprise de services, nous avons déjà pu réduire drastiquement nos émissions de CO₂ par le biais de notre consommation d’énergie et de notre mobilité. D’ici 2050, nous voulons atteindre le niveau « zéro émission nette », émissions de nos clients comprises. Notre devoir de banque est d’accélérer la transition vers une économie neutre en carbone. Pour ce faire, nous soutenons les entreprises dans leur transition durable en leur fournissant des conseils et des financements, et nous octroyons des prêts verts aux particuliers. En outre, nous voulons faire passer à 40% la part des voitures électriques dans notre offre de leasing, et ce d’ici 2025.

Au-delà de cette volonté d’évolution, quelle est la constante qui a inspiré votre entreprise au fil des années ?

Max Jadot : Servir les clients et clientes, écouter leurs besoins et les soutenir. Cela a toujours été notre priorité au fil des générations, et c'est à cela que des milliers de collègues de notre banque se sont consacrés jour après jour au cours des deux derniers siècles.

Jan Boone : La constante la plus importante pour Lotus Bakeries est que nous travaillons uniquement avec des ingrédients naturels, sans additifs artificiels. C’est le cas depuis que mon grand-père, Jan Boone senior, a inventé la recette de son biscuit au spéculoos en 1932. Et c'est ce qui lui a inspiré son nom, « Lotus », en référence à la fleur qui symbolise la pureté et la vie éternelle. Cette recette se transmet de génération en génération et est gardée secrète.

Supposons que les CEO de Lotus Bakeries et de BNP Paribas Fortis se rencontrent à nouveau dans 100 ans. Que leur souhaiteriez-vous ?

Jan Boone : Qu’ils entretiennent toujours une relation aussi bonne et transparente que nous deux aujourd’hui. Et que notre biscuit Lotus® Biscoff® soit sur la table de chaque famille à travers le monde.

Max Jadot : J’espère que dans 100 ans, les CEO de deux entreprises belges internationales prospères se réuniront autour d’une tasse de café – avec un biscuit Lotus® Biscoff® bien sûr ! – pour discuter ensemble des dernières idées et ambitions de Lotus Bakeries.

Aider les entrepreneurs belges à réaliser leurs ambitions de croissance à l'international, c’est ça aussi le Positive Banking.