L’Irlande : la Chine de l’Europe
Le graphique ci-dessous montre l’évolution du produit intérieur brut (PIB) d’un certain nombre de pays européens au cours des derniers trimestres. Étonnamment, le leader de ce classement est l’Irlande ! Au deuxième trimestre de l’année passée, comme on peut le constater dans la deuxième colonne, le PIB irlandais était inférieur d’à peine 0,4% au niveau pré-Covid du dernier trimestre de 2019. Fin juin, le PIB de l’île verte avait déjà grimpé de 21% par rapport au niveau pré-Covid, comme on peut l’observer dans la troisième colonne. Cela veut dire que le moteur économique y tourne encore plus rapidement qu’en Chine.
Comme l’on sait, le PIB irlandais est cependant faussé par la présence de grandes multinationales. Une récente publication de la Banque centrale souligne l’importance de l’exportation de produits pharmaceutiques et de l’IT. La réalité économique sous-jacente est nettement moins brillante, malgré les récentes révisions à la hausse du taux de croissance.
Le Luxembourg et l’Estonie viennent compléter le top trois de ce classement, ce qui s’explique assez facilement : un rapport récent de l’UE montre que ces deux pays enregistrent d’excellents résultats en ce qui concerne le télétravail. Une bonne partie de la population y est par ailleurs employée dans le secteur des TIC. Il va sans dire que ces activités ont moins été gênées par les confinements successifs.
Fait étonnant : à l’exception des Pays-Bas, ce sont principalement les plus petits pays qui se sont plus rapidement rétablis que la moyenne européenne. Au deuxième trimestre de l’année passée, l’État membre moyen de l’UE a vu échouer son PIB à presque 15% sous le niveau pré-Covid. Un an plus tard, cette moyenne a encore 2% à compenser. C’est exactement la voie qu’a empruntée la Belgique. Pour autant qu’il n’y ait pas de surprises, ce sera donc au plus tard au début de l’année prochaine que le PIB belge sera complètement rétabli.
Pour l’instant, les grandes économies restent un peu à la traîne. Le visuel de la quatrième colonne du graphique montre pour chaque pays, en vert, le trimestre pendant lequel le PIB a été le plus élevé entre le début de l’année passée et l’été de l’année en cours. Il est frappant de constater que tant en Allemagne qu’en Espagne, le PIB au deuxième trimestre de cette année était inférieur à celui du premier trimestre de 2020, lorsque les premiers confinements ont été mis en place.
